23 липня у Великих Гаях відбувся благодійний футбольний матч між ветеранами тернопільської «Ниви» та львівських «Карпат». Поєдинок був приурочений 45-річчю від часу створення «Ниви» у Підгайцях, адже саме 23 липня 1978 року команда провела перший офіційний поєдинок.

На футбольне поле під звуки оркестру ветеранів Тернополя і Львова вивели юні футболісти з В. Гаїв. Опісля капітани команд за доброю українською традицією отримали короваї. Далі були вітальні слова. Зокрема, привітати ювілярів, їх суперників та всю футбольну громадськість Тернопільщини приїхав перший віце-президент Української асоціації футболу, легендарний півзахисник, Олімпійський чемпіоном та чемпіон трьох країн (СРСР, Італії та Шотландії) Олексій Михайличенко, котрий подякував ЗСУ за те, що в Україні є можливість грати футбол та проводити подібні заходи. Також чимало теплих слів гість зі столиці сказав на адресу ветеранів «Ниви».

З вітальним словом також виступив голова Асоціації футболу Тернопільщини Тарас Юрик, котрий пригадав, як у 1980-90-ті рокі «Нива» збирала повний стадіон, а на сьогоднішніх легенд ходили юні футболісти, мріючи про таку ж футбольну славу.  

Тарас Юрик разом з Олексієм Михайличенком вручили учасникам поєдинку пам’ятні почесні грамоти.

І власне перед початком ветеранського матчу слово взяв головний організатор і натхненник цього спортивного заходу Михайло Данилюк, котрий вже тривалий час підтримує ветеранський футбол на Тернопільщині. Пан Михайло подякував усім, хто допомагав у проведенні благодійного матчу, гостям зі Львова, які відгукнулися на запрошення і приїхали на ювілейний матч. Окремо відзначив ветеранів «Ниви», які свою грою багато років тішили тернопільську публіку, а нині радо відгукуються на подібні ініціативи, щоби щораз нагадувати про славі сторінки в історії «Ниви».

Опісля вітальних слів футболісти та тренери обох команд отримали від організаторів символічні подарунки на пам’ять про спортивне дійство.

Що стосується самого матчу, що він пройшов у дружній атмосфері й закінчився результативною нічиєю – 4:4. Рахунок відкрили тернополяни – Віталій Гоцалюк реалізував вихід віч-на-віч (1:1). Незадовго після удару «карпатівця» Андрія Подоляка і рикошету від гравця «Ниви» ситуація на футбольному полі вирівнялася (1:1). А до завершення першого тайму львівські ветерани зуміли ще двічі відзначитися. Особливо красивим у «дев’ятку» був другий гол «карпатівця» Назарія Яцишина (1:2). Натомість Юрій Кудінов завдав прицільного удару в ближній кут воріт, які боронив тернополянин Віктор Назарук (1:3).

Щойно розпочався другий тайм, як красень-гол забив Віталій Гоцалюк. Він прийняв на груди м’яч після передачі з правого краю, дав тому опуститися і з відскоку влучного пробив (2:3). Далі, за гру рукою у карній зоні Сергія Танасюка, арбітр матчу Борис Трач призначив пенальті, яке реалізував герой матч Віталій Гоцалюк (3:3). Він ж елегантно перекинув м’яча під час четвертого взяття воріт «карпатівців» (4:3). Однак втримати перемогу гравцям «Ниви» не вдалося. Гравець «Карпат» Андрій Пододяк наприкінці поєдинку замкнув передачу справа (4:4).

Організатори дійства передбачили, що за рівності в рахунку в основний час, пробиваються післяматчеві пенальті. У футбольній лотереї фортуна посміхнулася гостям, їхній воротар Олег Стронцицький зумів потягнути два удари з «точки» – від Олега Бендесюка та Матвія Николайчука. Отож, у серії одинадцятиметрових перемога дісталася «карпатівцям» – 4:2.

Ветеранські команди виступали в таких складах:

«Нива»: Назарук Віктор, Мацюпа Роман, Біскуп Ігор, Біскуп Андрій, Николайчук Матвій, Венгринович Володимир, Самардак Богдан, Гоцалюк Віталій, Штай Михайло, Богородіченко Сергій, Дем’янчук Михайло. На заміну виходили: Когут Тарас, Сороцький Ігор, Ющенко Олег, Калиняк Петро, Бендасюк Олег, Антонів Богдан, Задорожний Сергій, Яцина Анатолій, Рикун Ярослав, Тимець Олег. У заявці: Безубко Євген, Івегеш Василь, Яворський Ігор, Назаренко Анатолій.  

«Карпати»: Стронцицький Олег, Леськів Василь, Танасюк Сергій, Лапко Микола, Лаба Роман, Шумський Віталій, Вовчук Любомир, Кудінов Юрій, Покладок Андрій, Тлумак Андрій, Чижевський Олександр. На заміну виходили: Толочко Роман, Гурка Михайло, Луцишин Михайло, Яцишин Назар, Василитчук Андрій, Подоляк Андрій.

Оскільки матч мав благодійний статус, під час гри збирали кошти для підтримки тернопільської 44-ї артилерійської бригади. Окрім цього, глядачі мали можливість взяти участь у розіграшах цікавих футбольних призів. Загалом під час матчу було зібрано понад 63 тисяч гривень, які одразу ж на стадіоні було передано представнику артбригади.