Напередодні товариського матчу збірної України проти Нігерії президент УАФ Андрій Павелко разом із головним тренером синьо-жовтих Андрієм Шевченком і тренером Олександром Шовковським побували в Дніпропетровській обласній клінічній лікарні, де проходять лікування поранені учасники бойових дій на Донбасі.

Також до військовослужбовців у головному прифронтовому госпіталі завітали перший віце-президент УАФ Вадим Костюченко, футболісти національної команди Андрій Пятов, Євген Коноплянка й Андрій Лунін. Попри дуже складні поранення, які серйозно обмежують їх у русі й навіть у спілкуванні, поранені воїни випромінювали під час зустрічі позитивний настрій. І це закономірно, оскільки їм випала нагода познайомитися одразу з кількома футбольними легендами України, за яких вони активно вболівали протягом багатьох років. Проте героями цієї зустрічі були саме захисники нашої держави. На цьому одразу акцентували увагу й Андрій Павелко, й Андрій Шевченко, й інші гості. 

Було помітно, що й керівники УАФ, і тренери збірної, і гравці дуже близько сприймають це знайомство й щиро переживають за здоров’я поранених бійців. У дружній розмові головний лікар госпіталю Сергій Риженко пригадав, як трохи більш як рік тому керівники національної асоціації завітали до закладу з кубками Ліги чемпіонів УЄФА. За його словами, тоді Андрій Павелко пообіцяв, що збірна обов’язково приїде до Дніпра й проведе тут один зі своїх поєдинків. Такий матч відбудеться вже завтра  — головна команда країни подарує дніпрянам і всім уболівальникам, серед яких чимало учасників бойових дій, товариський поєдинок із титулованим суперником.

На завершення теплого спілкування з військовими гості подарували їм на згадку цінні сувеніри, зокрема, м’ячі з автографами футболістів збірної, іменні футболки тощо. Подарунки, а саме — квитки на матч зі збірною Нігерії, отримали й медики, яких тут називають ангелами-охоронцями захисників України.

«Для нас велика честь запросити лікарів, які щодня рятують наших воїнів, на матч національної збірної. Також для нас і всієї збірної велика честь познайомитися з нашими героями, побажати їм швидкого одужання й запросити їх на наступні поєдинки команди. Повірте, гравці чудово розуміють, яку жертву приносять наші військові заради них, заради збереження миру в Україні й майбутнього нашої держави. Ми переживаємо за них, пишаємося нашими героями й понад усе цінуємо їхній подвиг», — відзначив після відвідин лікарні президент УАФ Андрій Павелко.